A próstata é uma glândula
localizada abaixo da bexiga, envolve a uretra e existe apenas em
indivíduos do sexo masculino. Tem a forma de uma noz e seu
tamanho varia de acordo com a idade. É medida em unidade de
peso e o valor normal é de no máximo 20 ou 30 gramas
em adultos jovens. A partir dos 30 anos pode começar a
crescer e sofrer alterações de sua estrutura, dando
início à hiperplasia benigna, responsável
pela sintomatologia presente em boa parte dos homens adultos com
idade superior aos 50 anos.
Embora não tenha uma função
bem esclarecida, sabe-se que ela é responsável pela
formação de boa parte do líquido seminal. Sua
secreção serve de meio de preservação
de espermatozóides, além de promover a proteção
do trato uro-genital masculino, através da produção
de imunoglobulina A, proteína que combate infecções
bacterianas. É também onde se produz o PSA, responsável
pela liquefação do líquido seminal após
a ejaculação. É específico do tecido
protástico e por esse motivo, é ótimo
marcador, permitindo o diagnóstico precoce do câncer
da próstata.
Sintomas que
merecem atenção.
<Raramente o câncer de próstata
causa sintomas quando ainda é uma doença localizada.
No entanto, alguns sinais podem ser indício de que alguma
coisa não vai bem :
- Dificuldade ao urinar, necessidade de
esforço abdominal ;
- Hematúria ( sangue na urina ) ;
- Retenção urinária
( impossibilidade de urinar ) ;
- Incontinência ( perda de urina
involuntária ) ;
No caso de doença avançada,
quando já não está mais localizada na próstata,
o paciente pode apresentar, entre outros sintomas :
- Dor ou fraturas ósseas,
decorrentes de invasão pelo tumor;
- Hematúria ( sangue na urina ) ;
e
- Sintomas neurológicos ( invasão
ou compressão de estruturas do sistema nervoso ).